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本文源自：Internet Deep微信公众号 作者：苫名
逆势增长
不同于元宇宙的暂时沉寂，随之爆火的虚拟数字人近两年来一直保持着较高的热度。2022年，与整体下行的经济环境相比，虚拟数字人赛道呈现逆势增长态势，企业注册数增加27.8万家。在投融资方面，公开数据显示2022全年国内虚拟数字人领域融资数量超百起，总投资额超百亿元人民币。
虚拟数字人实现逆势增长背后，隐藏着多重原因。
从政策方面讲，国家大力发展数字经济，数字化转型是必然趋势，各地政府为抢占元宇宙先机，纷纷出台相关政策，为虚拟数字人行业服下定心丸。如北京市经济和信息化局发布的《北京市促进数字人产业创新发展行动计划（2022—2025年）》，作为国内首个聚焦数字人产业落地的政策，该计划明确到2025年北京数字人产业规模将突破500亿元，初步形成具有互联网3.0特征的技术体系、商业模式和治理机制，成为全国数字人产业创新高地。
从商业价值来讲，虚拟数字人应用已趋于成熟，受到广泛认可，商业价值得到显现。根据中国传媒大学发布的2022年度《中国虚拟数字人影响力指数报告》，目前国内商业化较为成功的虚拟数字人可分为三类：虚拟偶像、虚拟主播、虚拟员工。值得注意的是，为进一步发挥商业价值，虚拟数字人跨场景发展也在成为一种趋势，如百度的度晓晓，既是手机AI助手（虚拟员工）也是虚拟偶像。
最后，从技术方面来讲，虚拟数字人技术发展迅速，开发制作成本下降。AI和深度学习等技术的突破在很大程度上降低了虚拟数字人的制作门槛，过去动辄百万的制作费用可降低到十万级。如此，数字人企业可以将更多的资金和精力投入到后期运营、应用场景开发等环节。
总而言之，相比元宇宙，虚拟数字人有着当前更好的落地应用条件，导致其实现逆势增长。
AI助飞虚拟数字人
2022年11月，基于大语言模型的ChatGPT的横空出世，仅5天用户规模就超过百万，两个月拥有月活用户超一亿，打破了TikTok九个月一亿月活的记录，成为史上增速最快的消费级应用。ChatGPT的现象级表现使得一众AIGC应用彻底出圈，如AI作画领域的DALL-E 2、Stable Diffusion和视频生成工具Imagen Video等都受到了更广泛的关注。
不少人将ChatGPT的出现当作第四次工业革命的开端，这种说法或许有待商榷，但其已展示出的在自然语言处理领域的强大功能，如语言翻译、问答系统、文本生成、情感分析等，肉眼可见地将会对各行各业产生深刻变革，其中对于虚拟数字人行业的影响尤为直观。
按交互能力划分，虚拟数字人可分为交互型和非交互型，对于交互型虚拟数字人，进一步又可以按照驱动技术划分为AI驱动型和真人（中之人）驱动型两类。AI驱动型虚拟数字人能够通过智能系统自动读写识别外部信息，自主决策并驱动人物模型完成用户交互。
以ChatGPT为代表的自然语言大模型可以为虚拟数字人“注入灵魂”，使其识别更精准、决策更智能，给用户带来更好的交互体验。更为智能的虚拟数字人也有了更多样的应用场景，如网易旗下开放世界武侠手游《逆水寒》安装了国内首个游戏版ChatGPT，让智能NPC能和玩家自由生成对话，并基于对话内容，自主给出有逻辑的行为反馈，这将会为玩家带来更加沉浸的游戏体验。未来，虚拟数字人将会出现在教育、医疗、文旅、社交等越来越多的领域。
除此之外，AI在虚拟数字人制作和运营方面，也起到了降低成本的作用。可以说，AI赋能了虚拟数字人产业链的前中后全链路，能帮助虚拟数字人进一步释放商业价值。
结语
虚拟数字人的潜力还没有完全释放，值得持续关注。
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